Droge ogen

Last van droge ogen? Je bent niet de enige

Heb je vaak last van droge, branderige ogen of wazig zicht? Dan is de kans groot dat je te maken hebt met droge ogen. Dat voelt niet alleen vervelend, maar kan ook je zicht beïnvloeden en flink wat ongemak geven in het dagelijks leven. Daarom leg ik je hieronder graag uit wat er precies aan de hand is en – nog belangrijker – wat je kunt doen tegen droge ogen.

Wat zijn droge ogen?

Je ogen hebben een dun laagje traanvocht nodig – de zogeheten traanfilm – om goed te blijven functioneren. Die traanfilm houdt je ogen vochtig, beschermt ze tegen vuil en bacteriën én zorgt voor een helder zicht. Iedere keer dat je knippert, verdeel je dat vocht over het oogoppervlak.

Als die traanfilm niet goed werkt – doordat je te weinig traanvocht aanmaakt of doordat het te snel verdampt – drogen je ogen uit. Dat kan zich uiten in:

• Branderige of stekende ogen

• Rode, geïrriteerde ogen

• Wazig of schommelend zicht

• Overmatig tranen (een reflex op uitdroging)

• Slijmafscheiding uit het oog

Wat is de oorzaak dat je ogen droog zijn?

Er zijn veel mogelijke oorzaken van droge ogen. Denk aan:

• Ouderdom of hormonale veranderingen (zoals overgang of zwangerschap)

• Allergieën, ziekten zoals diabetes of schildklieraandoeningen

• Bepaalde medicijnen

• Te weinig of onvolledig knipperen met de ogen (bijvoorbeeld bij beeldschermgebruik)

• Slecht sluiten van het ooglid (bijvoorbeeld na een operatie)

• Droge lucht, airconditioning of rook

Vaak is het een combinatie van factoren. Gelukkig kun je er wél iets aan doen.

Wat kun jij zelf doen tegen droge ogen?

Er zijn een aantal eenvoudige aanpassingen die al veel verschil kunnen maken bij droge of branderige ogen:

• Verbeter de luchtvochtigheid thuis of op kantoor met een luchtbevochtiger.

• Vermijd droge lucht van föhns, ventilatoren, airco en rook.

• Bescherm je ogen tegen wind en stof met een goed afsluitende (fiets)bril.

• Gebruik regelmatig kunsttranen of oogdruppels bij droge ogen.

• Draag liever een bril in plaats van contactlenzen bij klachten.

• Gebruik warme kompressen en ooglidmassage als de traanklieren in je ooglid verstopt zitten.

En misschien wel het belangrijkste: neem klachten van droge ogen serieus en blijf er niet te lang mee rondlopen.

Wanneer naar de oogarts?

Soms is het nodig om de oorzaak van je klachten dieper te onderzoeken. Een oogarts kan onder andere kijken naar:

• Hoeveel traanvocht je aanmaakt

• Of het oogoppervlak beschadigd is door uitdroging

• De kwaliteit van je traanfilm

• Of de Meibom-klieren goed functioneren

Soms verwijst de oogarts je door naar een specialist, bijvoorbeeld een reumatoloog of internist, als er een achterliggende oorzaak vermoed wordt.

Behandeling

Waar mogelijk kan de oorzaak behandeld worden. Als dat niet kan, kan ervoor gezorgd worden dat je ogen comfortabel blijven. Denk aan:

• Oogdruppels tegen droge ogen of ooggel (kunsttranen)

• Een speciale bril die verdamping tegengaat

• Tijdelijke of permanente afsluiting van de traanafvoer

• In ernstige gevallen: medicatie tegen droge ogen

Voor een goede werking is het belangrijk om op de juiste manier en op het juiste moment te druppelen. Contacteer je oogarts als je hierover vragen hebt.